Capítulo 6. De la alternativa artística al espacio creativo contemporáneo neoyorquino: Clocktower Gallery y Pioneer Works

Resumen

El cierre de la Clocktower Gallery en 2013 supuso el final de una etapa pionera de experimentación artística en el Bajo Manhattan que fue impulsada particularmente por Alanna Heiss y su Institute for Art and Urban Resoures en la década de los setenta. Este capítulo reflexiona sobre el origen y naturaleza del «espacio alternativo artístico» refiriendo esta simbólica clausura y presentando, además, el caso de Pioneer Works, un espacio creativo actual que recoge parte de este legado y lo reformula integrando la producción cultural con otras formas de creación contemporáneas basadas en la investigación y la innovación. Ambos casos relacionan la ocupación artística con la reutilización de edificios singulares obsoletos presentando un fenómeno cultural y social a la vez que urbano con un amplio recorrido en la historia de la ciudad contemporánea. El estudio del binomio arte-ciudad se amplía a otros contextos europeos observando como las comunidades creativas se han convertido en intencionadas dinamizadoras de espacios en desuso, principalmente industriales, motivando políticas públicas de regeneración y una planificación estratégica desde preceptos cívicos e inclusivos. En la intersección entre memoria productiva, experimentación y gobernanza, el espacio creativo que aquí se explora funciona como catalizador de un patrimonio todavía desatendido, no sólo como facilitador de su conservación, sino como impulsor de relaciones cotidianas laborales, sociales y afectivas necesarias.

Abstract

The closure of the Clocktower Gallery in 2013 marked the end of a pioneering era of artistic experimentation in Lower Manhattan, particularly fostered by Alanna Heiss and her Institute for Art and Urban Resources during the 1970s. This chapter reflects on the origin and character of the «alternative art space», taking this symbolic closure as a point of departure and introducing the case of Pioneer Works, a contemporary creative centre that inherits part of this legacy and reimagines it by combining cultural production with other forms of contemporary creation based on research and innovation. Both examples link artistic occupation to the reuse of distinctive obsolete buildings, revealing a phenomenon that is cultural, social and urban in nature, with deep roots in the history of the contemporary city. The study of the art-city relationship expands to European contexts, observing how creative communities have intentionally reactivated disused, mainly industrial, spaces, prompting public regeneration policies and strategic planning aligned with civic and inclusive principles. At the intersection of productive memory, experimentation and collaborative governance, the creative spaces explored in this chapter emerge as catalysts for a still-overlooked heritage. They act not only as instruments for its preservation, but also as generators of the social, emotional and working relationships that are increasingly vital to contemporary urban life.